ЗВЕРЬ СИНЕГО ЦВЕТКА

По легендам, в лесах на востоке Хаветтлы, у подножья Тидорского ледника, водится один необыкновенный зверь. На вид он похож на оленя, но хвост у этого зверя львиный, рога — как два молодых деревца, ровных и с двумя излучинами, а по пятнам на спине можно было разглядеть созвездия точь в точь как они есть на небосклоне в это время года. Но самое особенное в том, что эти рожки этого зверя излучают сияние, мягкое, как свет звезд, и потустороннее, как любая старая ворожба.

Зверь этот редок, и называют его волатавь, что на старом языке будет «сияющие рога». Древние князья Хаветтлы звали его и другим именем: ясбемов, «зверь синего цветка», поскольку встретить этого зверя можно было только на полянах, где растет звездочец — цветы с острыми лепестками синего цвета. Наши люди знают, что по количеству распустившихся цветков можно понять, благой знак или дурные вести ожидают странника. Четное количество звездочецев означало удачу, а нечетное предвещало беду. Да и время суток, когда встречался волотавь, подсказывало, зачем это видение: ночью затерявшийся путник мог найти путь домой по созвездиям на спине зверя, а мог и сгинуть в чаще, коль судьбе на то воля была. Днем же вершились важные явления — при свете дня знамение могло влиять и вовсе на ход истории.

Сейчас уже редкий охотник рискует заходить в те леса, больно близко сдвинулся ледник, но некоторые смельчаки отправляются туда в надежде получить благую весть. Да только вот не видели уже волатавя много-много лет, нигде и никто.

Последний случай, когда ясбемов кому-то являлся, был на королевской охоте с полвека назад. Король старого рода, Ован Аригеда, повстречал зверя, когда на поляне цвело семь звездочецев. Народная молва утверждает, что именно по этому знамению старый король отослал свою семью из замка, в тайне ото всех своих советников. Тем он и спас своего наследника, и своего будущего внука, а сам принял на себя дурное знамение, и погиб, когда его родовое гнездо наводнили Стражи.

Но наши люди знают, что две синие звезды на красном поле, девять лучей которых окружает венок полыни, совсем не символ Создателей, как верят Стражи. Это старый знак, добрый знак, и в горах осталась королевская семья, которая обязательно вернется.